Written by Редкоземельные металлы — группа из 17 элементов периодической таблицы, которые включают скандий, иттрий и 15 элементов лантаноидов. Несмотря на название, эти металлы не такие уж редкие в земной коре. Однако их месторождения распределены неравномерно и часто встречаются в очень малых концентрациях, что делает их добычу и выделение сложным и затратным процессом.
Применение редкоземельных металлов
1. **Электроника**:
Редкоземельные металлы используются в производстве мощных постоянных магнитов, которые необходимы в твердотельных накопителях, смартфонах, компьютерах, усилителях звука и многих других электронных устройствах.
2. **Возобновляемая энергетика**:
Они важны для ветряных турбин и электромоторов, в которых магниты, содержащие неодим, обеспечивают высокую эффективность и производительность.
3. **Автомобильная промышленность**:
Гибридные и электрические транспортные средства используют редкоземельные металлы для производства аккумуляторов и магнитов в электродвигателях.
4. **Цветные лазеры и стекло**:
Определенные редкоземельные элементы применяются в производстве цветных лазеров, оптического стекла и стеклокерамики с особыми свойствами.
5. **Катализаторы**:
Редкоземельные металлы используются в катализаторах для нефтепереработки и в автомобильных выхлопных системах для уменьшения вредных выбросов.
6. **Медицина**:
Некоторые редкоземельные элементы используются в медицинских устройствах, включая магнитно-резонансные томографы (МРТ).
Запасы редкоземельных металлов
Пока что опасения о том, что редкоземельные металлы могут закончиться в ближайшем будущем, не находят обоснования. Месторождения существуют в различных частях мира, включая Китай, США, Австралию, Россию, Бразилию и страны Африки. Однако большая часть добычи и переработки происходит в Китае, что создает геополитические и экономические риски для стран, зависимых от импорта редкоземельных металлов.
Помимо использования текущих месторождений, рост вторичной переработки и рециклинга редкоземельных элементов из отходов и потребительской электроники может сыграть важную роль в снижении зависимости от добычи. Научно-исследовательские работы также направлены на поиск альтернативных материалов и технологий, которые могут уменьшить зависимость от редкоземельных металлов.
С учетом текущих темпов потребления и инвестиций в разведку новых месторождений, а также разработку технологий рециклинга, редкоземельные элементы, скорее всего, будут доступны для промышленного и коммерческого использования еще многие годы. Однако проблемы, связанные с экологическим воздействием добычи и переработки, а также с политическими и экономическими вызовами, потребуют внимания и управления со стороны международного сообщества.
*****
Редкоземельные металлы — это важные и уникальные элементы, но они быстро исчезают. Они используются в электронике, медицине и чистой энергии. Это серьезная проблема, которую нужно решить.